Gejzery El Tatio – niezwykły spektakl natury na pustyni Atakama.

 

Chilijską przyrodę charakteryzuje olbrzymia różnorodność przyrodnicza –
od żaru pustyni, poprzez wulkany, jeziora i gejzery, po subantarktyczny chłód.
W północno-wschodniej części pustyni Atakama, na wysokości 4300 m n.p.m.
znajduje się najwyżej położone pole gejzerów na świecie. Jest to największe
na półkuli południowej skupisko takich obiektów i trzecie na świecie -
po Yellowstone w USA i Dolinie Gejzerów na Kamczatce w Rosji.

Przyjeżdżając wczesnym rankiem na rozgrywający się tu każdego dnia
spektakl natury, trzeba pamiętać o bardzo ciepłym ubraniu, nawet jeśli
w upale pustyni wydaje się to śmiesznym pomysłem. Gdy o godz. 6.00
wyruszaliśmy w dwugodzinną drogę na pola gejzerów, termometr
wskazywał -4°C. Zobaczcie, jak przez całą tę podróż ubrany był
nasz kierowca, gdyż w busie nie było ogrzewania (nie pytajcie
dlaczego, bo nie wiem). Zostaliśmy o tym uprzedzeni,
lecz większości z nas na czas przejazdu wystarczył
ciepły sweter lub grubszy polar 😉

Największa aktywność pól geotermalnych notowana jest o wschodzie słońca, kiedy
temperatura powietrza jest zwykle ujemna, po czym w ciągu kilkudziesięciu minut
stopniowo wzrasta, powodując uwalnianie pary wodnej oraz fontanny wody.

Na powierzchni  ok. 2 km² znajduje się ok. 80 kraterów o zróżnicowanych
formach i kształtach – od wklęsłych mis do wystających na ponad 1 m stożków.

Swoje istnienie i aktywność, która manifestuje się w postaci gejzerów, fumaroli,
wód termalnych, szczelin z wydobywającą się parą, bulgoczących basenów błotnych
lub błotnych kominów, zawdzięczają kompleksowi wulkanicznemu Altiplano – Puna…
a w szczególności pobliskiemu wulkanowi El Tatio. Mimo, że sam wulkan drzemie od lat
40-tych XX w., magma znajdująca się pod powierzchnią ziemi jest nadal bardzo aktywna.
Wody płynących na tym terenie podziemnych rzek w kontakcie z pokładami
wulkanicznej magmy, nagrzewają się gwałtownie poszukując ujścia.

Kłęby białej pary wydobywające się spod ziemi prezentują się szalenie widowiskowo,
ponieważ promienie wschodzącego słońca tworzą niebywałe refleksy świetlne
sprawiając, że okolica wygląda jak krajobraz obcej planety.

Jedyne ślady bytności człowieka odnaleźć możemy w pozostałych po
działalności górniczej szkieletach urządzeń służących do wydobywania złóż.

Wyjątkowy widok parującej wody w połączeniu z unikalnym krajobrazem wokół
sprawia, że miejsce to jest bardzo popularne wśród turystów. Gejzery El Tatio to nie tylko
fenomen geologiczny, ale również atrakcja, która przyciąga swym surowym pejzażem
oraz niezwykłą atmosferą stanowiąc ważny punkt na turystycznej mapie Chile.

Wraz z powitaniem października przesyłam najcieplejsze pozdrowienia
i życzenia pięknych, pogodnych jesiennych dni…
Anita